据美国趣味科学网站11月22日报道，对我们银河系中的星团进行观测的天文学家发现了一些证据，而这些引发争议的证据挑战了牛顿的万有引力定律，还可能颠覆我们对宇宙的理解。这一令人不可思议的发现可能支持一种彻底否定暗物质存在的争议性理论。
研究人员是通过观测开放星团发现这一证据的。开放星团是在更大规模的星系中松散地聚集成群的数百颗恒星。开放星团的前面和后面都有一串恒星，即所谓的“潮汐尾”。研究人员的观测表明，这样的星团在太空行进时位于其前方的恒星数目要多于尾随在其后方的恒星。这将使牛顿的万有引力定律受到质疑，因为根据这一定律，前后两条“潮汐尾”中应该有相同数目的恒星。
德国波恩大学的天体物理学家帕维尔·克劳帕对趣味科学网站说：“这极其重要。这会产生巨大的影响。”
克劳帕是10月26日发表在英国《皇家天文学会月刊》上的论文的第一作者。该论文认为，这些观测结果将成为支持“修正版牛顿力学”的证据。“修正版牛顿力学”是在公认的牛顿万有引力定律之外的一种替代性引力理论。
克劳帕说，恒星的这种不均衡分布很明显，但其极端程度不足以支持任何类型暗物质的存在。人们认为暗物质是一种不可见物质，对宇宙中的可见物质产生强大的引力。
他说：“这基本上是一个颠覆性的发现。它将摧毁所有假定存在暗物质和牛顿引力的星系和宇宙学研究结果。”
牛顿在1687年发表的万有引力定律指出，宇宙中的每一颗粒子会对其他任何粒子产生引力，引力的大小与两者质量的乘积成正比、与两者距离的平方成反比。后来，爱因斯坦把这一定律纳入他于1915年发表的广义相对论。“修正版牛顿力学”的提出是为了利用观测结果使理论得到更新。
“修正版牛顿力学”又被称为“米尔格龙力学”，以纪念在20世纪80年代初提出该理论的天体物理学家莫尔德艾·米尔格龙。他认为，传统的牛顿力学并不适用于规模极其庞大的星系和星系团——尽管大多数天体物理学家认为适用。
克劳帕认为，“修正版牛顿力学”带来的主要后果是暗物质将不复存在——大多数天体物理学家对此不以为然。他说：“大多数科学家完全反对‘修正版牛顿力学’。很多严肃的科学家认为这种理论不严肃，因此他们甚至不愿进行研究。”
在论文中，作者们报告了对于距离地球最近的5个开放星团的观测结果，其中包括毕星团——这个大致呈球形的星团距离我们太阳仅约150光年，包含数百颗恒星。
克劳帕说，研究人员观察到，在位于全部5个星团前面的潮汐尾中都存在恒星的聚集，而与传统牛顿力学出入最大的情形出现在可以提供较完善测量的毕星团中。
研究人员观测到的这些差异将强化“修正版牛顿力学”的存在理由，而它们不可能是看不见的暗物质的作用结果。
他说，在毕星团的案例中，“我们需要有一团相当于1000万个太阳质量的暗物质”才能解释这一结果，“但数据并不能证明它的存在”。
他说，未来的研究将使用更为精确的恒星位置数据，而这些数据将来自新型太空望远镜，例如欧洲的“盖亚”卫星。
不过，由于“修正版牛顿力学”没有得到科学家的普遍认可，这项新研究的结论仍然存在争议。
法兰克福高等研究所的天体物理学家萨比娜·霍森费尔德通过电子邮件告诉趣味科学网站记者说，她很高兴看到研究人员正在进行“修正版牛顿力学”的引力模拟研究。
但她表示：“正如他们自己在论文中承认的，他们使用了一种需要得到证实的近似计算……而且他们还没有对观测结果与数据之间的差异进行量化。因此，我认为这种论点到底有多大的合理性还有待观察。”
来源：参考消息网
